Trong kỷ nguyên của sự tiện nghi, nơi chúng ta có thể đặt một ly cà phê giao tận cửa chỉ bằng vài cú chạm, việc đi bộ vài trăm mét đôi khi cũng trở thành một gánh nặng. Thế nhưng, giữa dòng chảy hối hả của thế giới số, Luke Deakin – một người đàn ông Anh quốc với biệt danh "Chubby Trekka" – đã chọn một lối rẽ cực đoan: Đi bộ 15.000km từ Stratford-upon-Avon đến Hà Nội.
Hành trình đi qua 23 quốc gia, kéo dài hơn 500 ngày không chỉ là một thách thức về thể lực, mà còn là một bản tuyên ngôn về sự hiện diện, lòng chính trực và niềm tin bền bỉ vào bản chất tốt đẹp của con người.
Mọi hành trình vĩ đại đều cần một điểm nổ, và với Luke, đó là một buổi chiều năm 2023 trên bàn nhậu tại Đà Nẵng. Trong một khoảnh khắc ngẫu hứng đầy men say cùng bạn bè, anh tuyên bố sẽ đi bộ từ quê nhà Anh quốc trở lại Việt Nam.
Nhưng thay vì để lời nói đó trôi vào quên lãng như bao dự định viển vông khác, Luke đã biến nó thành một cam kết sống còn. Anh từ bỏ công việc, rời xa vùng an toàn và bắt đầu hành trình vào ngày 16/9/2024. Với Luke, đây không phải là một chuyến du ngoạn; đó là cách anh đối diện với sự bế tắc của chính mình.
"Tôi thực hiện điều này để trở thành một phiên bản tốt hơn của chính mình. Tôi không muốn mình bị mắc kẹt thêm nữa."
Lộ trình của anh ấy:
“Anh, Pháp, Bỉ, Luxembourg, Đức, Áo, Hungary, Serbia, Bulgaria, Hy Lạp, Thổ Nhĩ Kỳ, Gruzia, Azerbaijan, Kazakhstan, Uzbekistan, Afghanistan, Pakistan, Ấn Độ, Bangladesh, Myanmar, Thái Lan, Campuchia, Việt Nam.”
Deakin khởi hành từ Stratford-upon-Avon với một chiếc balo khoảng 15kg đủ cho mọi thứ anh cần: lều, đồ ăn, thuốc và dụng cụ nấu nướng cơ bản. Anh băng qua hàng loạt quốc gia châu Âu, đối mặt với đủ kiểu thử thách từ bão tuyết tới mưa lạnh kéo dài và cả những rủi ro từ động vật hoang dã. Có lần, anh thậm chí đã chạm trán một con gấu tại Hungary. Không chỉ thiên nhiên, hành trình còn bị “làm khó” bởi các quy định visa hậu Brexit. Luke Deakin buộc phải liên tục điều chỉnh lộ trình khi di chuyển qua khu vực Schengen khiến chuyến đi không chỉ là thử thách thể lực, mà còn là một bài toán về chiến lược sinh tồn.
Tháng 12/2025, khi đang đối mặt với sự khắc nghiệt của vùng thảo nguyên Kazakhstan, Luke đã đưa ra một quyết định mà giới quan sát gọi là một "nghịch lý nhân văn". Anh tạm dừng việc đi bộ, đặt vé máy bay quay trở lại Việt Nam - không phải để nghỉ ngơi, mà để thực hiện một sứ mệnh lớn lao hơn.
Xúc động trước những thiệt hại của người dân Đắk Lắk sau trận lũ lịch sử, Luke cùng bạn bè đã kêu gọi cộng đồng quốc tế quyên góp được hơn 1,652 tỷ đồng. Anh đã tận tay trao số tiền này cho những người dân vùng lũ trước khi dành một tuần tại Hà Nội và Hà Giang để "tái tạo tâm hồn".
Điểm đáng chú ý nhất trong tính cách của Luke chính là sự chính trực: Ngay sau khi hoàn thành công tác từ thiện, anh bay ngược trở lại đúng điểm dừng cũ tại Kazakhstan để tiếp tục từng bước đi bộ còn dang dở. Với anh, không có sự thỏa hiệp hay "gian lận" nào trong hành trình này.
Hành trình vạn dặm trở nên giàu hơi ấm hơn nhờ sự xuất hiện của Sophie Tang – một người bạn cũ anh từng gặp tại Hà Nội năm 2022. Khi Luke chạm chân đến Thổ Nhĩ Kỳ, Sophie đã gia nhập đoàn. Từ ý định ban đầu chỉ đồng hành một tháng, màn cầu hôn lãng mạn dưới bầu trời khinh khí cầu tại Cappadocia đã biến họ thành một cặp đôi cùng bước về phía Đông.
Trên đường mòn tại Georgia, họ vô tình cứu sống Belle – một chú chó hoang bị xe cảnh sát đâm trọng thương. Thay vì bỏ mặc, cả hai đã đưa Belle đi cấp cứu và quyết định nhận nuôi. Giờ đây, Belle không chỉ là một người bạn bốn chân mà còn sở hữu "hộ chiếu" riêng và một tài khoản mạng xã hội để cùng họ tiến về đích đến Hà Nội.
Luke tin rằng đi bộ là cách trung thực nhất để quan sát thế giới, bởi nó buộc con người ta phải trở nên khiêm nhường và phơi bày bản thân trước thực tại. Trên hành trình này, anh đã trải qua những thái cực đối lập:
Đặc biệt, khi phát hiện một sai sót nhỏ trong tính toán lộ trình tại Thổ Nhĩ Kỳ, Luke đã không ngần ngại quay lại để đi bù những km đã thiếu. Sự thành thật với chính mình là giá trị cốt lõi mà anh theo đuổi, hơn cả những con số trên bản đồ.
"Tôi muốn chứng minh rằng những người bình thường có thể làm được những điều phi thường và thế giới này tốt đẹp hơn nhiều so với những gì truyền thông phản ánh."
Tính đến nay, Luke Deakin vẫn đang miệt mài trên con đường hướng về Hà Nội – nơi anh coi là "nhà" và là thành phố anh yêu nhất thế giới. Hành trình của "Chubby Trekka" không chỉ là một kỷ lục về quãng đường, mà là một bài học về sự hiện diện. Nó nhắc nhở chúng ta rằng sự trưởng thành không đến từ những tiện nghi sẵn có, mà nảy mầm từ những vết phồng rộp trên bàn chân và những đêm lạnh buốt trong lều trại.
Câu chuyện của Luke đặt ra một câu hỏi cho mỗi chúng ta: Đã bao lâu rồi bạn chưa bước ra khỏi vùng an toàn? Đôi khi, chúng ta không cần phải là người nhanh nhất hay mạnh nhất. Chúng ta chỉ cần đủ can đảm để thực hiện bước chân đầu tiên.
Bởi vì, như Luke đã chứng minh, ngay cả một lời nói đùa cũng có thể mở ra một chân trời mới, nếu chúng ta đủ bền bỉ để đi đến cùng.
Nguồn: Luke Deakin
