Thước cân hot-shoe (Hot Shoe Level) là gì?

Thước cân hot-shoe là phụ kiện nhỏ gắn vào ngàm đèn flash, giúp bạn giữ đường chân trời thẳng và khung hình cân bằng khi chụp ảnh phong cảnh ngoài trời.

Thước cân hot-shoe, hay còn gọi là giọt nước cân bằng, là một phụ kiện nhỏ gọn được thiết kế để gắn trực tiếp lên ngàm đèn flash (hot shoe) của máy ảnh. Bên trong thước chứa một hoặc nhiều ống thủy tinh có bọt khí. Khi bọt khí nằm chính giữa vạch chia, máy ảnh của bạn đang ở vị trí hoàn toàn cân bằng. Phụ kiện này đơn giản nhưng cực kỳ hữu ích cho nhiếp ảnh phong cảnh và kiến trúc, đặc biệt trong các chuyến đi outdoor.

Khi bạn đứng trước một cảnh quan hùng vĩ, một đường chân trời bị nghiêng sẽ phá hỏng toàn bộ cảm xúc của bức ảnh. Việc chỉnh sửa lại trong khâu hậu kỳ làm giảm chất lượng ảnh và tốn thời gian. Thước cân hot-shoe giải quyết triệt để vấn đề này ngay tại hiện trường.

Nó đặc biệt cần thiết trong các tình huống:

• Chụp ảnh phong cảnh biển, hồ: Đảm bảo đường chân trời giữa mặt nước và bầu trời thẳng tuyệt đối. Một bức ảnh bình minh trên biển Phan Thiết hay hoàng hôn trên hồ Tà Đùng sẽ mất đi vẻ đẹp nếu đường chân trời xiêu vẹo.

• Chụp ảnh kiến trúc cổ hoặc công trình giữa thiên nhiên: Giữ cho các đường thẳng của công trình (tháp chùa, nhà sàn, cầu) song song với mép ảnh, tạo cảm giác vững chãi. Ví dụ khi chụp các đền tháp Chăm ở Ninh Thuận trên nền trời xanh.

• Chụp ảnh phơi sáng dài (long exposure): Khi phơi sáng để ghi lại chuyển động của mây trên đỉnh Lảo Thẩn hay dòng nước mềm mại ở thác Bản Giốc, một khung hình cân bằng từ đầu là yếu tố bắt buộc để có kết quả tốt nhất.

• Chụp ảnh panorama: Ghép nhiều ảnh lại với nhau đòi hỏi các ảnh gốc phải có chung một đường chân trời thẳng. Thước cân hot-shoe giúp quá trình này chính xác ngay từ khâu bấm máy.

Thước cân hot-shoe có nhiều loại, nhưng phổ biến nhất cho dân du lịch nhiếp ảnh là ba dạng sau:

• Loại 1 trục (1-axis): Dạng thanh dài, chỉ đo được độ cân bằng theo chiều ngang. Đây là loại cơ bản nhất, phù hợp cho việc giữ thẳng đường chân trời khi chụp ảnh phong cảnh thông thường.

• Loại 2 trục (2-axis): Dạng khối vuông hoặc tròn, có hai giọt nước để đo cân bằng theo cả chiều ngang (landscape) và chiều dọc (portrait). Loại này linh hoạt hơn, giúp bạn giữ cân bằng máy ảnh ở cả hai hướng chụp.

• Loại 3 trục (3-axis): Dạng khối lập phương, đo cân bằng theo ba chiều: ngang, dọc và độ nghiêng trước sau. Loại này hữu ích khi bạn chụp từ trên cao xuống hoặc từ dưới lên, đảm bảo góc máy không bị đổ về phía trước hay ngửa ra sau.

Việc tích hợp thước cân vào quy trình tác nghiệp rất đơn giản nhưng mang lại hiệu quả cao. Dù bạn đang săn mây ở Tà Xùa hay chụp dải ngân hà ở Tà Năng, hãy tuân thủ các bước sau:

1. Gắn máy ảnh lên chân máy (tripod): Đảm bảo chân máy đứng vững chắc trên địa hình, dù là nền đất mềm ở một khu rừng hay bãi đá gập ghềnh ven biển Gành Đá Đĩa.

2. Lắp thước cân vào ngàm hot-shoe: Ấn nhẹ để thước vào khớp và nằm chắc chắn.

3. Điều chỉnh chân máy và đầu bi (ballhead): Nới lỏng các khớp của chân máy hoặc đầu bi. Nhìn vào giọt nước trên thước cân và điều chỉnh máy ảnh cho đến khi bọt khí nằm chính giữa các vạch kẻ.

4. Siết chặt các khớp: Sau khi đã cân bằng, siết chặt tất cả các khớp khóa của chân máy và đầu bi để cố định vị trí. Bây giờ máy ảnh của bạn đã sẵn sàng để chụp những khung hình hoàn hảo.

Khi chọn mua thước cân hot-shoe cho các chuyến đi, bạn cần chú ý đến chất liệu và độ bền. Một chiếc thước làm từ nhựa ABS cứng hoặc kim loại nhẹ sẽ chịu được va đập tốt hơn trong balo đồ nghề. Luôn kiểm tra độ nhạy của giọt nước và độ trong của ống thủy tinh.

Để bảo quản, hãy giữ nó trong một ngăn nhỏ của túi máy ảnh để tránh bị trầy xước hoặc va đập mạnh. Do kích thước nhỏ, bạn nên cất nó cùng một chỗ cố định để tránh thất lạc trong quá trình di chuyển giữa các điểm chụp. Sau mỗi chuyến đi biển hoặc vào rừng sâu có độ ẩm cao, hãy lau khô thước cân để tránh ẩm mốc.

Thước cân hot-shoe có tốt hơn thước cân điện tử trong máy ảnh không?

Thước cân hot-shoe hoạt động không cần pin và dễ quan sát hơn dưới trời nắng gắt, nó bổ sung hiệu quả cho thước cân điện tử có sẵn của máy.

Máy ảnh nào dùng được thước cân hot-shoe?

Hầu hết máy ảnh DSLR và mirrorless có ngàm hot-shoe tiêu chuẩn đều tương thích với phụ kiện này.

Thước cân hot-shoe có dễ bị hỏng khi đi trekking không?

Nó khá bền nhưng bạn nên bảo quản trong hộp hoặc túi đựng phụ kiện để tránh va đập trực tiếp làm vỡ ống thủy tinh.

Một chiếc thước cân hot-shoe là khoản đầu tư nhỏ nhưng mang lại giá trị lớn cho chất lượng hình ảnh của bạn. Nó giúp bạn tiết kiệm thời gian hậu kỳ và đảm bảo mọi khung hình phong cảnh đều chuyên nghiệp ngay từ lúc bấm máy.

Xem các mẫu thước cân hot-shoe và phụ kiện nhiếp ảnh dã ngoại khác tại WeTrek.vn.